賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院的研究人員稱，一種可以探測到與渴望食物相關的大腦關鍵區域活動的小型設備，通過電刺激該區域做出反應，在兩名失控暴食癥(BED)患者的臨床試驗中顯示出希望。

發表在《自然醫學》(Nature Medicine)上的一篇論文描述了這項試驗，對兩位患者進行了六個月的跟蹤，在此期間，植入的裝置——通常用于治療耐藥癲癇——監測了大腦伏隔核區域的活動。伏隔核與處理快感和獎賞有關，也與成癮有關。每當該裝置感應到伏隔核信號時，它就會自動刺激該大腦區域，干擾與渴望相關的信號。經過6個月的治療，患者報告的暴食事件大大減少，體重也減輕了。

“這是一個早期的可行性研究，我們主要是評估安全性，但肯定的是，這些患者報告給我們的強大的臨床效益是令人印象深刻和令人興奮的，”該研究的資深作者凱西·哈爾彭醫學博士說，他是賓夕法尼亞醫學院和邁克爾·j·Crescenz下士退伍軍人事務醫療中心的神經外科副教授和立體定向和功能神經外科主任。

BED被認為是美國最常見的飲食失調癥，至少有數百萬人受其影響。它的特點是經常暴飲暴食，但沒有消除暴食癥，通常與肥胖有關。暴飲暴食的人有一種對飲食失去控制的感覺，所以他或她繼續吃，超過了通常感覺滿足的點。

床上癥發作之前會有對特定渴望食物的渴望。Halpern和同事在2018年的一項對小鼠和人類的實驗中發現，伏隔核中獨特的低頻電活動在這些渴望之前出現，但不是在正常的非暴食之前。研究人員刺激小鼠的伏隔核，每當這種與渴望相關的活動發生時，就會干擾這種活動，并發現小鼠明顯減少了一種美味的、高熱量的食物，否則它們會狼吞虎咽。

該團隊用來記錄小鼠大腦信號并刺激其大腦的設備已經上市，并被批準用于治療耐藥癲癇。手術將其放置在頭皮下，導線穿過頭骨到達大腦每個半球的伏隔核。

這項新研究是對同樣的設備和策略在人類受試者中的初步測試。哈爾彭的團隊給兩名嚴重肥胖的BED患者分別安裝了大腦刺激裝置，并在六個月的時間里記錄設備發出的信號。有時，病人在實驗室里，給他們提供他們最喜歡的食物的自助餐——快餐和糖果是常見的東西——但大多數時候他們在家里做他們的日常生活。研究人員可以在實驗室里拍攝患者的暴飲暴食，當患者在家時，他們自己報告他們暴飲暴食的次數。科學家們觀察到，就像他們之前的研究一樣，在患者第一口暴飲暴食之前的幾秒鐘，伏隔核中出現了一個獨特的低頻信號。

在研究的下一階段，當低頻渴望相關信號出現時，大腦刺激裝置自動向伏隔核發送高頻電刺激。在這六個月的間隔時間里，患者報告說他們的失控感急劇下降，他們暴飲暴食的頻率也下降了——每個人還減了11磅以上。其中一名受試者的進步如此之大，以至于她不再符合暴飲暴食癥的標準。似乎沒有明顯的不良副作用。

“這是轉化科學在最好的情況下如何工作的一個美麗的展示，”研究的共同主要作者，哈爾彭團隊的博士后研究員Camarin Rolle博士說。

科學家們繼續跟蹤研究對象六個月，并開始招募新的患者進行更大規模的研究。他們指出，原則上，同樣的治療方法可以應用于其他失控相關的疾病，包括貪食癥。

該研究由美國國立衛生研究院提供資金(5UH3NS103446-02)。

文章標題

Pilot study of responsive nucleus accumbens deep brain stimulation for loss-of-control eating